战争是1950 年 6 月 25 日凌晨时分爆发的，之后装备有坦克和重炮的人民军以风卷残云之势南下，所到之处全无敌，似乎已经不存在什么力量可以阻止韩国的覆灭。
但杜鲁门政府决定要拯救韩国，忙着抵制安理会的苏联正好又缺席不来，于是美国就得到了联合国的支持可以派遣军队到半岛去，但当时美国因为二战结束后的裁军，可以用来作战的陆军兵力不足，只靠海空军是无法进行战争的。
所谓“渴来糖也充饥”，此时的美国除了紧急动员和调运国内兵力之外，还向各盟国求援。比如说为了能够最大限度地抽调驻日美军，美国不惜自己打脸，要求刚刚被自己强加了放弃交战权和武力的《和平宪法》的日本组建准军事组织“警察预备队”来承担防卫日本的任务，对于其余的盟国更是挥舞着意识形态的大棒，威逼利诱，能多哄出一个兵来也算是赚了。
英国作为美国的盟国，实际上处于二战后的最低潮时期，执政的工党首相艾德礼实际上对9千公里之外的那个半岛事务毫无兴趣，他更关心的是如何建成福利国家和远离欧洲事务。但是被冠以“左翼”的艾德礼和美国并没有意识形态上的分歧，他也知道“美英特殊关系”的重要性，离开了和美国的同盟关系，他什么都办不成，所以在出兵支援美国问题上，英国一点没有犹豫，在6月28日的下院演说中就明确了英国的立场，而且当天从远东舰队的航空母舰“胜利号”上起飞的皇家海军飞机就开始了战斗行动，英军的第一次伤亡就是巡洋舰“牙买加号”受到岸炮袭击而造成的。
美国最需要的是陆军支援，7月15日，英国驻华盛顿大使奥立佛·弗兰克斯爵士写信给艾德礼首相传达了美国主流传媒和华盛顿政界人士的态度，提出了光是海空军力量参战还不够，作为有特殊关系的盟国，一定要派出陆军部队，否则这种“特殊关系”就无法维持了的意见。
7月20日发生了更大的危机，美陆军24师师长威廉·迪安在大田失踪，后来才知道他在流浪36天后被俘，当时美军真的有被赶到大海里去的危险，所以陆军总参谋长（当时还称“皇家总参谋长”）威廉·斯利姆子爵在7月24日提出了派遣一个旅的建议。
派兵当然是多多益善，为什么就只派一个旅呢？其实当时还是“大英帝国”的英国真的是很悲惨了，昔日的“日不落帝国”现在就只有唯一的一支战略预备队，在英格兰东南部科尔切斯特（Colchester）的29步兵旅，然而问题是如果是第29步兵旅出征的话，到远东那个半岛就要等到11月以后，那边已经火烧屁股了的美国盟友等不及，11月份再来援兵还不如到日本海去打捞还没被鱼吃完的死尸吧，东京的麦克阿瑟总部的意见是“快点来，哪怕少点，慢了的话，来再多的人也没用”。
慢了就没必要来了。
于是英国在8月18日做出了一个很让美国盟友感动的决定：做为临时措施，先派驻守香港的第27步兵旅去应急。
英国步兵旅一般由3个营组成，但第27步兵旅就只有两个营，要知道英国人并没有指望这个步兵旅去作战，英国在第一时间承认中华人民共和国就是从太平洋战争中吸收了教训，知道白种人可以随便欺负黄种人的时代似乎已经过去了，万事都要依靠外交努力而不能再依靠炮舰政策，要知道帝国的炮舰现在并不怎么样，“紫石英号”刚刚才被中国人很扁了一通。
但事已至此，不派兵不行，派慢了也不行，只能把这个不满员的27旅先去填坑再说，当然，29旅也还是去，好在8月21日澳大利亚政府作出了派一个步兵营参战的决定，于是这个营就跟着第27旅，从外表看来这个旅还是有三个营。
第27旅是1951年8月29日在釜山登陆的，参加了釜山保卫战，但是釜山保卫战最艰苦的日子已经过去了，人民军的战线拉得太长，给养后勤供应发生了问题，本身攻势就已经到了强弩之末，已经乏力了，当时已经没有人会相信人民军能把美军赶到海里去了。而麦克阿瑟从开战之初就一直在策划的仁川登陆在半个月后的9月14日付诸了实施，半岛战局为之一变，攻守双方换位，本来提心吊胆来的第27旅没有几天就开始了快乐的追击战。
第27旅的心情好了的同时，第29旅的心情很不好。第29旅作为大英帝国唯一的战略预备队，兵员是充足的，一个格罗斯特步兵营营、一个皇家诺森伯兰燧发枪手营、和一个皇家北爱尔兰来复枪营，除此之外，作为国家战略预备队，这个旅还有一个英国陆军最精锐的第8皇家爱尔兰骑兵营，当然现在这个营除了军官依然骑马之外，其他人坐的是当时英国最先进的“秘密武器”Mk III百人队长式坦克；一个第45野炮营，装备英联邦军队普遍使用的25-磅炮，另外还有一个装备4.2英寸迫击炮的第170独立迫击炮连。
后来在雪马里战斗中被全歼了的格罗斯特步兵营
对于这时候的第29步兵旅来说，确实是非常急切地想去远东，倒不是英国军人有多么好战或者勇敢，而是另有原因。
在英国陆军中当时最被人眼红的就是已经到了的第27旅，因为他们驻扎在香港，既无打仗的风险，还有海外津贴，而且在富庶的香港可以作为殖民者尽情享受还在实行着严格的食品配给制的英国本土所根本不敢想象的豪华生活。有过这样的记载，27旅有年轻的列兵甚至是在香港才第一次知道了牛排的滋味。
所以第29师求战心切，生怕战争突然结束了，哪怕战争在他们的旅途中结束都是十分恐怖的事件，因为那样的话他们就没有用了，就无法领取海外勤务津贴，就只能回到英国来过苦日子。
咱们上船去远东
29旅在10月初分乘7艘运兵船和14艘其他货轮以及支援船舶，浩浩荡荡就往远东而来，先遣队还特地绕道东京去拜码头。他们到达东京的时候正好是10月26号，远东盟军总司令官麦克阿瑟和第八集团军司令官沃克中将都为他们能及时赶到而庆幸，因为这两位指挥官都准备在圣诞节前结束战争，而英国人能够赶到进行最后的战地旅游应该说是一种体现了英美特殊关系的幸运。
爱尔兰骑兵营带来的百人队长坦克
其实就在前一天，中国人民志愿军13兵团40军和39师已经在云山附近分别和韩军以及美军接上了火，“成建制的中国军队已经在朝鲜境内60公里以上的纵深处出现”的报告已经送到了麦克阿瑟的办公桌上，但这位五星上将不知道为什么就是拒绝承认这个现实。
既然麦克阿瑟都不承认，英国人就更是蒙在鼓里了。29旅的爱尔兰营是志愿军第一次战役结束两天前的11月5日到釜山的，格罗斯特营是战役结束后两天的11月9日到，而诺森伯兰营到的最晚，11月20日，离志愿军发起第二次战役还有5天。
在釜山码头上集合的英国兵
大英帝国已经从巅峰上走了下来，此时的英国人看到美国人有点羡慕嫉妒恨，美国大兵不管是穿的、吃的还是用的都比英国人强，光野战饭盒里面那只用来点烟的打火机就让人羡慕不已，但是英国人很快就发现了他们的优越性。
美国人没事喜欢禁酒，禁酒令虽然早已取消，但军队还是不主张喝酒，但英国人随身带的最多的就是酒，啤酒、朗姆、威士忌应有尽有，不知道是谁开的头，反正用酒换美军用品成了英国人最热衷的事情，在刚开始的时候，一瓶威士忌能换四件帅气的美军帕克大衣。
欢乐中的第29旅还不知道等待着他们是什么命运，在38线另一边的第27旅虽然已经遭遇到了志愿军，但也还没有人预料到以后的事态发展。
结果是在整个战争中，英国出兵仅次于美国，但战损率却远超美国。英国出动的地面作战兵力不到1万5千人，却付出了1109战死和945被俘的代价，那是另外一个故事，但在第29旅团到达釜山的时候，还根本没有想到他们马上就会很惨很惨了。
