1940年4月9日凌晨，集中在德丹边境的德军突然向丹麦发起进攻。德军的登陆部队也从丹麦的西兰岛、弗恩岛、法耳斯特岛等战略要地登陆。德国公使当天清晨向丹麦国王提出了最后通牒。丹麦国王克里斯蒂安十世召开内阁会议，决定接受德国的最后通牒。
就这样，德国只用了4个小时便占领了丹麦。
在进攻丹麦的同时，德军空降兵和登陆兵在挪威沿岸的奥斯陆、克里斯蒂安桑、斯塔万格和拉尔维克等地空降和登陆。
当德国舰队入侵挪威首都奥斯陆附近的港湾时，驻守奥斯卡斯炮台的挪军战士猛烈开火，并从岸上发射鱼雷，打沉打伤德舰数艘，特别是击沉了德国舰队的旗舰——崭新的“布吕歇尔”号重巡洋舰，使1600名德军官兵葬身鱼腹，并活捉了泅水逃命的德国舰队司令奥斯卡-孔末茨将军和另一名将军，迫使舰队的残部暂时撤退。但在同一天(4月9日)，德军空降部队占领了奥斯陆。挪威王室、政府人员和议会议员匆匆乘专车撤离首都。挪威军队虽进行了顽强抵抗，但是兵力和武器均处于劣势，弱不敌强。
这时希特勒采取两手策略，一方面命令他早已收买豢养的挪威卖国贼、前国防部长维-吉斯林和以其为首的“第五纵队”里应外合，占领电台，发表广播，自封为新政府“首脑”，扰乱军心，从内部进行破坏。另一方面，命令德国驻挪威公使于4月10日赶到挪威国王和政府的临时驻地同国王谈判，软硬兼施，要求他批准吉斯林政府，并准许吉返回奥斯陆。两个月后德军占领了挪威全境。在德军刺刀的保护下，吉斯林组成了卖国政府。
在整个挪威战役中，德军共伤亡5700人，损失驱逐舰10艘、巡洋舰3艘、潜艇4艘；英、法和挪威的军队共伤亡5000余人。英国损失航空母舰1艘、巡洋舰1艘、驱逐舰7艘；法国损失驱逐舰1艘。
